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Mostrando las entradas de 2016

Cuando no sepas a dónde vas, mira hacia atrás para que recuerdes de dónde vienes.

El 18 de diciembre de 1861, el presidente Benito Juárez se dirigió a la nación para informarle que un peligro se acercaba. Tropas españolas habían llegado a Veracruz para tomar el puerto y así obligar a México a cumplir con una serie de exigencias que le era imposible afrontar.  Con esa agresión comenzó una de las etapas más difíciles y al mismo tiempo esplendorosas de nuestra historia nacional. Después de España llegaron tropas inglesas y francesas con el mismo objetivo, y los últimos querían desaparecer a nuestro país y convertirnos en un protectorado francés disfrazado de monarquía constitucional.  En su discurso a la nación el presidente Juárez señaló que nuestra dignidad nacional y nuestra independencia estaban en peligro de muerte. Si bien no deseaba entrar en una guerra con esos países y consideraba imprescindible cumplir nuestros compromisos con ellas en cuanto fuera posible, no permitiría de ninguna manera que nuestra patria fuera destrozada.  Para defender a nuestro país,

Las lecciones que nos dejó la revolución de independencia.

Miguel Hidalgo y la Independencia nacional forman parte de uno de los episodios más conocidos de nuestra historia; por lo menos si tomamos en cuenta la cantidad de gente que sale cada noche del 15 de septiembre a divertirse y a gritarle vivas a este país. Pero este acontecimiento puede servirnos también para extraer lecciones que nos servirían para mejorar al México de 2016. Es cierto que las circunstancias que vivía este territorio hace más de 200 años eran muy distintas a las que tenemos ahora, pero también es verdad que muchas de esas características se mantienen hasta el día de hoy y al final, los seres humanos somos los protagonistas de la historia; y nosotros no hemos cambiado mucho a pesar del paso del tiempo : seguimos apresados por nuestros miedos y nuestras pasiones. ¿Cuáles son entonces las lecciones que hoy podemos aprender de nuestra revolución de independencia? Yo considero que las más importantes son las siguientes: El exterior siempre ha influido en nuestra hi

"Si todavía nos acobijamos por la patria..."

Serían las once de la noche, cuando a la muy dudosa claridad que nos rodeaba, percibí en la tropa cierta inquietud , cierta separación de grupos, pero distantes, a la vista de los centinelas que sobresalían derechos e inmóviles como los pilares. Con extraordinaria precaución, embarrancándome en las cercas y con menos ruido que el rodar de una pluma por los suelos, penetré hasta la recámara del señor Juárez y le dí parte de lo que observaba. El señor Juárez, vistiéndose y echándose sobre los hombros un capotillo con abertura para los brazos,  y segunda capilla muy larga, me dijo -Ve, acércate y dame cuentas de lo que ocurra, sin despertar a nadie. Me dirigí, entonces, al más numeroso de los grupos, después de contestar al quién viva, y ví a los soldados rastreando por el suelo con un afán desusado. -¿Qué es eso, muchachos, qué buscan? -Miren -dijo un soldado-, aquí está el Güero -y los soldados me rodearon.  -¡Oiga! -me dijo uno de ellos -, ¿pues qué no sabe ni el día en que viva?

Las tres crisis de José López Portillo y Enrique Peña Nieto

En 1984 Francisco Gil Villegas, en ese entonces un joven académico de El Colegio de México escribió "La crisis de legitimidad en la última etapa del sexenio de José López Portillo" . En ese artículo Gil Villegas reflexiona sobre los problemas que llevaron al catastrófico final de ese sexenio que transcurrió entre 1976 y 1982 y encuentra tres crisis que ocurrieron al mismo tiempo y ocasionaron un desastre histórico. La primera crisis, dice Gil Villegas, fue económica. El excesivo gasto público más la caída de los precios del petróleo dejaron a México sin recursos no sólo para mantener su ritmo de crecimiento sino hasta para atender las necesidades básicas de su población. La siguiente crisis fue administrativa. El gobierno de López Portillo no tenía capacidad para impedir que la economía se viniera abajo, además de que la corrupción estaba absorbiendo una parte importante de esos recursos. Y eso provocó la tercera crisis: la de legitimidad. El gobierno de López Portillo

Siempre en mi mente...

Creo que nunca se los he contado pero yo tuve un tío muy querido que se dedicó al espectáculo. Mi tío Chava venía de una familia muy pobre con muy pocas oportunidades para salir adelante, pero él encontró muy pronto el camino que lo llevó a tener una vida muy rica en experiencias: la danza.  Mi tío Chava fue bailarín en el Ballet Folclórico de México de Amalia Hernández, lo que le permitió conocer muchos países y a muchas personas interesantes. Al mismo tiempo trabajó en teatros y centros nocturnos junto a Manuel "El Loco" Valdés, Silvia Pinal, Lucía Mendez y Antonio Aguilar; en esa época dorada del espectáculo mexicano que se acabó en los años ochenta por la crisis económica, el crecimiento de la delincuencia y el terremoto que destruyó esta ciudad a mediados de esa década.  Entre las muchas personas que conoció y con las que trabajó estaba por supuesto Alberto Aguilera Valadez. Todos lo conocemos como "Juan Gabriel", pero mi tío Chava (y los más cercanos al cant

Cinco opiniones sobre la historia y el presente.

"There can be no question that generalizations about the past, defective as they may be, are possible – and that they can strengthen the capacity of statesmen to deal with the future." Arthur Schlesinger, historiador.  "He who lives to see two or three generations is like a man who sits some time in the conjurer's booth at a fair, and witnesses the performance twice or thrice in succession. The tricks were meant to be seen only once." Arthur Schopenhauer, filósofo. "What I suspect is that memory of past and anticipation of future events work together, go hand in hand as it were in a friendly way, without disputing over priority and leadership." Carl Becker, historiador. "The longer you can look back, the farther you can look forward." Winston Churchill, político.  "What is past is prologue." William Shakespeare.

Cuando la historia llega al corazón.

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Esta foto me sobrecogió. Es Omran Daqneesh, un niño sirio de cinco años que sobrevivió hace unos días al bombardeo de su casa en la ciudad de Aleppo, en Siria. Omran no llora, el shock no se lo permite. Sólo parece que espera a que su mamá llegue a abrazarlo y limpiarle la cara.  Herodoto cuenta en sus Nueve libros de la Historia el incidente de Creso, rey de Lidia, el cual luego de ser derrotado por las tropas de Ciro II de Persia en la batalla del río Halis y al ver la destrucción de su imperio y el dolor de sus seres queridos simplemente no pudo articular palabra. Las penas medianas nos hacen llorar, pero las penas máximas nos enmudecen.  Hoy recordé a Omran en una clase sobre la Primera Guerra Mundial. Mis alumnos y yo leímos un artículo inquietante: The souls of soldiers. Civilians under fire in First World War France , escrito por Susan Grayzel .  En este artículo, Grayzel narra los primeros grandes bombardeos ocurridos en Francia durante la guerra que duró de 1914 a 1918.

“Historia aplicada”: usar al pasado para entender al presente.

El número de septiembre de 2016 de la revista norteamericana The Atlantic trae un artículo que retoma el antiguo tema sobre la validez de la historia como un conocimiento objetivo que puede servirnos para guiar nuestras acciones a la luz de las próximas elecciones presidenciales en ese país. Con el título “Why the U.S. President Needs a Council of Historians?” sus autores Graham Allison y Niall Ferguson lanzan una propuesta muy provocativa pero interesante: el presidente de Estados Unidos debería tener un grupo de historiadores que lo asesoren con su conocimiento del pasado para establecer las estrategias que podría aplicar su gobierno para resolver los problemas que se presenten en los próximos años. Allison y Ferguson son académicos con muchos años de experiencia. El primero tiene cerca de tres décadas analizando la seguridad nacional en Estados Unidos y es director del Centro Belfer para asuntos internacionales de la Universidad de Harvard . Por su parte, Ferguson ha construi

¿Por qué deberíamos recordar a Benito Juárez?

1. Porque nació en 1806 en San Pablo Guelatao, un pequeño pueblo del estado de Oaxaca. 2. Porque era zapoteca, y tal como hoy, los indígenas mexicanos vivían en una espantosa pobreza. 3. Porque gracias a su empeño se atrevió a salir de su pueblo para irse a vivir a la casa de Antonio Maza para aprender a leer y a escribir.  4. Porque a pesar de los intentos de su padrino Antonio Salanueva, Juárez decidió no convertirse en sacerdote y estudió Derecho, lo que le abrió las puertas de un mundo que de otra forma hubiera sido imposible ingresar.  5. Porque Juárez viene de una corriente mestiza, liberal y federalista que estaba convencida de que México necesitaba modernizarse consolidando el poder del Estado, limitando a la Iglesia Católica, impulsando la educación laica, gratuita y obligatoria y defendiendo la propiedad privada.  6. Porque fue el primer presidente indígena en la historia de México. 7. Porque a pesar de que aceptó el Tratado McLane-Ocampo (que le daba a Estados Un

Una entrevista incómoda

La recaptura de Joaquín "El Chapo Guzmán" ha sido la nota más importante desde el viernes pasado. Y a eso hay que sumarle que el sábado la revista Rolling Stone publicó una entrevista al narcotráficante más famoso del mundo.  Sean Penn entrevistó al Chapo con la colaboración de la actriz Kate del Castillo, quien sirvió de contacto entre los dos.  ¿Fue correcto que Penn hiciera esa entrevista? ¿Es moral que Rolling Stone publique las declaraciones de un hombre al que el gobierno de Estados Unidos calificó de "enemigo público"? ¿No están sirviendo Penn y Del Castillo a los intereses del Chapo? ¿Hasta dónde debe llegar un periodista para conseguir una noticia? Esa es una pregunta que no tiene una respuesta sencilla. Son muchos los que dicen que Kate del Castillo y Sean Penn se han convertido en cómplices del Chapo y deben responder ante la justicia por su delito. Otros consideran que los periodistas no pueden convertirse en jueces de sus entrevistados; ellos s